The distribution of Aspergillus species in soil has been widely studied all over the world. The aim of this study was the phenotypic and genotypic characterization of species belonging to section Fumigati present in soils from two Argentinian semi-desert areas having different geological conditions. Altogether, 23 isolates belonging to Aspergillus section Fumigati were recovered and identified using a polyphasic approach including phenotypic and molecular identifications. Aspergillus fumigatus sensu stricto and Aspergillus fumigatiaffinis had the highest frequency, of occurrence while isolates closely related to Aspergillus udagawae and Aspergillus felis were rarely observed. A. fumigatiaffinis and isolates closer to A. udagawae were isolated for the first time from Argentinian soils and this is the first report on the occurrence of species belonging to the A. felis clade in South America. Recent scientific interests in biodiversity, as well as the increasing importance of aspergilli as causative agents of human and animal diseases increase the need to understand the diversity and occurrence of these fungi in nature.

La distribución de especies de Aspergillus en el suelo se ha estudiado ampliamente en todo el mundo. El objetivo de este trabajo fue caracterizar fenotípica y genotípicamente las especies pertenecientes a la sección Fumigati presentes en los suelos de dos zonas semidesérticas de Argentina con diferentes geologías. En total, 23 Aspergillus de la sección Fumigati fueron aislados e identificados utilizando un enfoque polifásico incluyendo identificaciones fenotípicas y moleculares. Aspergillus fumigatus sensu stricto y Aspergillus fumigatiaffinis aparecieron con mayor frecuencia, mientras que los aislamientos relacionados a Aspergillus udagawae y a Aspergillus felis se observaron raramente. Este es el primer informe de A. fumigatiaffinis y de aislamientos estrechamente relacionados a A. udagawae en suelos argentinos; también el primero sobre la ocurrencia de especies pertenecientes al clado A. felis en Sudamérica. El emergente interés científico en la biodiversidad, así como la creciente importancia de Aspergillus como agentes causales de enfermedades humanas y animales, aumentan la necesidad de conocer la diversidad y la ocurrencia de estos hongos en la naturaleza.

Para avaliar as idades em que os agentes etiológicos das micoses sistêmicas iniciam a infecção, testes cutâneos da histoplasmina e paracoccidioidina foram realizados cm 344 crianças de ambos os sexos, com idades entre 2 e 15 anos. Foram selecionadas de amostra estatisticamente significante da população da cidade de General San Martin (Nordeste da Argentina). Os testes Foram analisados 48 horas após a injeção e considerados positivos se uma enduração de 5 mm ou mais estivesse presente. Anticorpos circulantes foram também avaliados pela imunodifusão em gel de agar. A média de infecção para o H. capsulatum foi de 9.2% e pertencia às crianças de 4 a 14 anos, sem diferença significante entre os sexos. Cinco criancas de 2 a 14 anos foram positivas para paracoccidioidina (1.6%). Nenhuma das crianças tinha anticorpos específicos nem sinais de micose ativa. Resultados mostram que infecção pelo H. capsulatum pode ser encontrada a partir da idade de 4 anos, enquanto para o P. brasiliensis o limite inferior de idade foi de 2 anos. Estes achados podem contribuir para o melhor conhecimento sobre a infecção infantil por fungos, numa região geográfica onde não foram encontradas referências anteriores.

In order to estimate ages at which etiological agents of systemic mycoses initiate infection, histoplasmin and paracoccidioidin skin tests were performed in 344 children of both sexes, between 2 and 15 years old. They were selected from a statistically significant population sample Gral. San Martín city (Northeast Argentina). Tests were read 48h after injection and considered positive if a 5 mm on larger induration was present. Circulating antibodies were also evaluated by agar gel immunodiffusion. The overall infection rate for H. capsulatum was 9.2%, belonging to children from 4 to 14 years old, without significant differences among sexes. Five children from 2 to 14 years old were positive to paracoccidioidin (1.6%). None of the children had specific antibodies neither signs of active mycosis. Results show H. capsulatum infection can be found from age 4, while for P. brasiliensis the lower limit was two years old. These findings may contribute to better knowledge on infantile fungal infection in a geographical region where no previous references can be found.